Гарри Норман Тертлдав родился в Лос Анжелесе в 1949 г. Учился в Калифорнийском техническом университете (Caltech) по специальности инженер-электрик, однако гуманитарные наклонности победили и в конце концов Тертлдав закончил в 1977 году Калифорнийский Университет в Лос-Анжелесе (UCLA) по специальности "древняя история" и защитил диссертацию по истории Византии. Профессиональный историк, к литературе обратился уже в зрелом возрасте.
Интерес и знание истории отразились на всем творчестве Тертлдава - он известен своими книгами в жанре альтернативной истории. Впервые опубликовался в 1979 г. под псевдонимом Эрик Г. Иверсон.
По словам самого автора, его издатель посчитал, что книги изданные под его собственной фамилией (Turtldove - дикий голубь), читатели не воспримут всеръез. Но с 1985 г. Тертлдав сменив издателя, пишет уже под своим собственным именем.
Затем последовал ряд произведений малой формы; лучшие из них собраны в сборнике "Калейдоскоп" (1990). Новеллы "Несовпадение" (1988) и "Сжатие Земли" (1991) определенно относятся к жанру "твердой" НФ. Что необычно для Тартлдава, действие в них происходит не в альтернативном мире, а на Земле. Однако в романе "Иная плоть" (1988) описываются события, происходящие в "других" США, а в романе "Мир различий" (1989) советский и американский исследовательские экипажи сталкиваются на "другом" Марсе.
Наибольшую известность ему принес так называемый "Видессийский цикл". Он включает в себя три серии, связанных общим миром. По хронологии первыми идут 4 романа серии "Смутные времена" - действие за 150 лет до "Сказаний о Криспе". Действие самих хроник пропавшего легиона, цикл "Видессос", происходит спустя 650 лет после "Смутных времен".
Гарри Тертлдав является номинантом и обладателем многих премий в области литературы. Какое бы произведение Тертлдава вы не читали, все они отличаются точностью деталей, интересным сюжетом и логичной концовкой. Будь это фэнтези "Свалка токсичных заклинаний" или же альтернативная история о войне Севера и Юга - читатель всегда получит удовольствие от хорошего чтения. Его книги высоко оцениваются критикой, и каждая новая работа ожидается с нетерпением.
Женат на известной писательнице Лауре Франкос, имеет трех дочерей. На сегодня Гарри Тертлдав один из признанных авторитетов исторической фантастики.
